La “Batalla” terminó, Nationals Campeones

Los Nacionales de Washington tenían 19-31 el 23 de mayo. Cinco meses después, son campeones de la Serie Mundial.

Washington logró una de las mayores sorpresas en la historia del Clásico de Otoño con una emocionante victoria por 6-2 sobre los Astros de Houston en el Juego 7 en Minute Maid Park.

Es el primer título de la Serie Mundial para la franquicia Nationals / Montreal Expos, fundada en 1969, y el primero para un equipo de MLB de Washington, DC, en 95 años. La capital de la nación celebró por última vez un campeonato de béisbol de cualquier tipo en 1948 cuando los Homestead Grays ganaron la Serie Mundial de la Liga Negra.

Howie Kendrick, quien capturó al Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, dio el golpe ganador con su jonrón de dos carreras en la séptima entrada.

Kendrick jugó como héroe por segunda vez en la postemporada después de golpear el Grand Slam ganador de la serie en el NLDS.

La victoria completa una carrera notable para los Nats después de su terrible comienzo de temporada. Tras la pérdida de Bryce Harper en la agencia libre, el lamentable récord de los Nats a mediados de mayo llevó al equipo a cambiar entrenadores de pitcheo. Washington luego realizó una carrera increíble a partir del 24 de mayo; fue el mejor equipo de béisbol desde ese punto hasta el final de la temporada regular, cuando ingresó al juego de comodines.

En los playoffs, los Nacionales escaparon por poco del juego de comodines de la Liga Nacional con una victoria tardía sobre los Cerveceros de Milwaukee. Luego vencieron a los tres veces campeones defensores de la Liga Nacional, Los Dodgers de Los Ángeles, en la Liga Nacional de Defensa antes de barrer a los Cardenales de San Luis para ganar el banderín. Finalmente, superaron a Houston al ganar cuatro juegos como visitantes, la primera vez que ha sucedido en una serie del mejor de siete en cualquiera de las principales ligas deportivas de América del Norte.

“Qué año tan extraño. Qué equipo tan extraño. Seguimos adelante, hombre”, le dijo a Jorge Castillo de Los Ángeles el primera base Ryan Zimmerman, un Nat de carrera y el primer jugador reclutado por el equipo después de su mudanza desde Montreal. tiempos . “(Nosotros) podríamos haber renunciado. Podría haber dado la vuelta. Pero este grupo de muchachos, nos recuperamos. Es casi apropiado que hayamos ganado de esta manera”.

Los Nacionales se convirtieron en el segundo equipo en ganar la Serie Mundial después de estar al menos 12 juegos por debajo de .500 durante la temporada regular, uniéndose a los Boston Braves de 1914, según ESPN Stats & Info . También son el primer equipo en ganar tres concursos consecutivos de ganador-toma-todo en el camino hacia un campeonato.

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— MLB Stats (@MLBStats) October 31, 2019

Sin embargo, el título no fue fácil. El primera base de los Astros, Yuli Gurriel, hizo que Minute Maid Park se balanceara el miércoles con un disparo en solitario de Max Scherzer en la segunda entrada. Carlos Correa se sumó a esa ventaja con un sencillo impulsor en el quinto.

Pero Scherzer, que estaba comenzando solo dos días después de recibir una inyección de cortisona por espasmos en el cuello, una lesión que lo mantuvo fuera del Juego 5, logró defenderse a pesar de que claramente no tenía sus mejores cosas. El jugador de 35 años caminó más bateadores (cuatro) de los que ponchó (tres) pero se fue permitiendo solo las dos carreras en cinco entradas.

Patrick Corbin se hizo cargo de Scherzer y obtuvo la victoria con tres entradas blanqueadas. Corbin, firmado como agente libre en el invierno, permitió solo dos corredores de base de los Astros en alivio, preparando el escenario para los heroicos de Kendrick.

Washington se sumó a su liderazgo en la octava entrada con el sencillo RBI de Juan Soto contra el cerrador de los Astros, Roberto Osuna , y luego dejó el juego para siempre en la novena cortesía del hit de dos carreras de Adam Eaton . Daniel Hudson lanzó un noveno impecable y ponchó a Michael Brantley para hacerse con el título.