¿Cuánto extrañará el Barcelona la cacareada ventaja del Camp Nou esta temporada?

BARCELONA, España (AP) — Más allá de cortejar y desarrollar a algunos de los mejores talentos del mundo, Barcelona también ha basado su éxito en una fuerte ventaja como local gracias al estadio de fútbol más grande de Europa.

Eso será diferente esta temporada, cuando el equipo juegue en un estadio más pequeño y menos accesible, mientras que su Camp Nou de 99.000 asientos se somete a una remodelación completa que no estará terminada en al menos tres años.

El Barcelona pasará su tiempo fuera del Camp Nou en el Estadio Olímpico Lluís Companys, con capacidad para 49.000 personas. Eso seguramente se traducirá en una atmósfera más tranquila y menos intimidante para los rivales, así como menos ingresos para un club que aún lucha contra graves problemas financieros.

Unas 35.000 personas acudieron este martes al primer partido del Barcelona en su sede temporal, ante el Tottenham, en un amistoso que el club utiliza para presentar a su equipo de cara a la próxima campaña. Eso se compara con los 83.000 que se presentaron en el Camp Nou para el partido equivalente el año pasado.

El entrenador Xavi Hernández tomó el micrófono para dirigirse a la multitud que vio a su equipo vencer al Tottenham por 4-2. Les pidió que aguantaran allí.

“Tenemos la misma motivación que la temporada pasada. Pero esta temporada no será fácil. Será una temporada atípica. No estaremos en nuestra casa”, dijo Xavi en el estadio. “Te necesitaremos más que nunca, necesitamos tu apoyo, tu solidaridad, tu sacrificio. Es importante que nos hagas sentir como si estuviéramos en el Camp Nou”.

Si bien el Barcelona ha demostrado ser vencible en casa en los últimos años, hubo un tiempo no hace mucho en el que era casi invencible en el Camp Nou. Con Lionel Messi y compañía en su mejor momento, el Barcelona estuvo más de siete años sin perder un partido de Champions en casa entre septiembre de 2013 y diciembre de 2020. Durante ese tramo también fue raro que el equipo perdiera un partido de la liga española cuando jugaba en frente a sus fans.

Solo 17.000 socios compraron abonos para esta campaña, lejos de los 27.000 que esperaba el presidente del club, Joan Laporta. Y eso fue después de que el club respondiera a las críticas de los fanáticos y redujera a la mitad los precios iniciales de los boletos de temporada. El resto de los asientos se venderán juego por juego.

La temporada pasada, el club vendió 83,000 boletos de temporada a sus socios y tuvo una participación promedio que fue más o menos la misma. La mayor participación en un solo partido la temporada pasada fueron los 95.000 que vieron al Barcelona vencer al Real Madrid por 2-1 en un partido que puso al equipo en camino a ganar el título de la liga española.

Barcelona abre la temporada de la liga española fuera de Getafe el domingo. Luego jugará su primer partido en casa contra el Cádiz el 20 de agosto.

El estadio que se presentó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 no deja de tener atractivos. Se asienta sobre la colina de Montjuïc, que ofrece vistas espectaculares de la ciudad, y tiene otros atractivos especialmente para los turistas, incluidos parques, un museo olímpico y un museo de arte. El Espanyol, rival de la ciudad de Barcelona, ​​jugó en el Estadio Olímpico de 1997 a 2009 mientras construía su nuevo estadio.

Pero muchos fanáticos locales consideran que es más difícil llegar al Estadio Olímpico que al Camp Nou, que se encuentra a poca distancia a pie de las estaciones de metro cercanas.

Incluso Laporta ha tenido que reconocer que “subir a Montjuïc es un inconveniente, pero no me parece muy grande”.

Para ayudar a los fanáticos a evitar la caminata cuesta arriba, habrá autobuses de enlace para ayudar a los poseedores de boletos a llegar al estadio.

El club también ha mejorado las instalaciones del Estadio Olímpico, incluida la cubierta de la pista de atletismo y la renovación de los vestuarios.

Quizás lo más importante para el Barcelona a mediano plazo es que el tiempo fuera del Camp Nou significará un golpe financiero para un club que está luchando por reducir una enorme deuda de unos 1.300 millones de euros (1.400 millones de dólares). Esa cifra no incluye los compromisos de cesión que ha asumido el club para remodelar su estadio.

El club dijo que el costo del alquiler del estadio municipal oscilará entre 15 y 20 millones de euros (entre 16,5 y 22 millones de dólares) por temporada. En abril, Laporta dijo que jugar fuera del Camp Nou dejará un agujero de unos 93 millones de euros (102 millones de dólares) en las cuentas del club entre el alquiler pagado y los menores ingresos. Laporta ha dicho que el club está tratando de sacar provecho de su reciente título de liga y el éxito de su equipo femenino en la Liga de Campeones para conseguir nuevos patrocinadores que compensen el déficit. Su equipo femenino, sin embargo, todavía está listo para jugar en su estadio mucho más pequeño fuera de la ciudad.

A diferencia de su rival Real Madrid, que aprovechó la pandemia para renovar su Santiago Bernabéu cuando las restricciones sanitarias prohibían al público asistir a los partidos de todos modos, los planes del Barcelona para reformar el Camp Nou se han retrasado durante años. Finalmente se pusieron en marcha este verano cuando los equipos comenzaron a demoler partes.

Barcelona espera poder volver a jugar en el Camp Nou en noviembre de 2024. El nuevo estadio tendrá capacidad para 105.000 personas y tendrá mejores servicios minoristas para aumentar aún más los ingresos del día del partido. Sin embargo, se espera que el trabajo continúe en el estadio hasta 2026, lo que significa que la asistencia seguirá siendo reducida hasta entonces. Todo el proyecto ha requerido que Barcelona obtenga 1.450 millones de euros (1.600 millones de dólares) en respaldo de múltiples inversores.

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