Alonso monta una ola de entusiasmo por la victoria negada durante mucho tiempo No. 33 en el GP de España

MONTMELÓ, España (AP) — Cuando Fernando Alonso era el rey de la Fórmula Uno hace casi dos décadas, los españoles acudían en masa para ver a su ídolo en la carrera de casa.

Con Alonso ahora cerca de la cima de la clasificación, se espera que sus seguidores llenen las gradas y las lomas cubiertas de hierba del Circuito de Barcelona-Catalunya este fin de semana con unas 120,000 personas que se estima asistirán al Gran Premio de España.

Alonso fue recibido por varios cientos de aficionados coreando “¡33! 33! 33!” en referencia a una victoria número 33 en la carrera negada durante mucho tiempo cuando salió del garaje de su equipo para absorber su adulación el jueves después de su llegada. El club de fans de Alonso de su región natal de Asturias organizó autobuses para hacer el viaje de 8 horas desde su ciudad natal de Oviedo y otras ciudades del norte de España para llegar a la carrera.

Alonso, de 41 años, logró su victoria número 32 aquí mismo en Montmeló hace una década completa en mayo de 2013 con Ferrari. Después de eso vinieron años de frustración y una temporada lejos de la F1 conduciendo en otras competencias, incluidas las 500 Millas de Indianápolis y la carrera de resistencia de las 24 Horas de Le Mans. Pero después de terminar en el podio en cinco de las seis carreras de esta temporada con el nuevo equipo Aston Martin, hay muchas esperanzas entre sus fieles de que Alonso pueda poner fin a la larga espera por una victoria.

Después de terminar segundo tanto en la calificación como en la carrera detrás del campeón defensor Max Verstappen en Mónaco el fin de semana pasado, Alonso sabe que es imposible frenar el entusiasmo de sus fieles.

“Sería como intentar construir un muro en el mar: al final te vas a desbordar”, ha dicho Alonso sobre la euforia que ha desatado.

Alonso, una de las figuras deportivas más importantes de España, junto con el gran tenista Rafael Nadal y sus mejores futbolistas, está más que acostumbrado a manejar la atención. En sus días de ganador, felizmente recogió una pierna entera de jamón curado que un seguidor había arrojado por encima de una cerca de alambre de púas para celebrar una victoria.

“Mis fanáticos están impulsando esto por su cuenta y solo puedes aceptarlo”, dijo. “Se está hablando mucho del número 33, pero yo mantengo la calma. Tenemos un buen coche que nos dará oportunidades este año. Red Bull está dominando con puño de hierro, pero hemos visto en temporadas anteriores que incluso cuando hay un auto dominante… habrá oportunidades en algún momento”.

Las camisetas y gorras verde esmeralda del equipo Aston Martin de Alonso estaban por todas partes el viernes cuando comenzó la práctica.

“Esperamos que pueda lograrlo, pero algo tendrá que pasar con Red Bull y Verstappen. Alonso estará justo allí, y aunque no gane, no importa”, dijo Carmen Fita, de 59 años, quien condujo siete horas con su esposo desde el sur de España para volver a ver a Alonso. La pareja vio a Alonso ganar en Valencia en 2012 y en Italia en 2010 y había ahorrado para volver a verlo en sus vacaciones.

PREPARACIONES PARA ALONSO-MANÍA

Los funcionarios de la pista estiman que la participación será tan buena como la del año pasado, cuando se agotaron las entradas para 121.000 personas en la primera carrera libre de restricciones por el coronavirus. Eso seguirá estando por debajo del récord de todos los tiempos de 2007 cuando 140.000 personas vinieron después de los títulos de Alonso en 2005 y 2006 con Renault. El aforo de la pista se ha reducido desde aquel apogeo de la F1 en España.

Las autoridades de transporte han impulsado los servicios de trenes de cercanías durante los tres días del evento después de que la participación superior a la esperada del año pasado produjera filas de varias horas en la estación de cercanías de Montmeló. En 2022, unas 277.000 personas llenaron la pista durante los tres días.

Las autoridades ferroviarias de España impulsaron el servicio ferroviario para transportar a 40.000 personas adicionales, para un total de 180.000 asientos, para ayudar a aliviar la congestión en la vía que se encuentra a 30 kilómetros (18 millas) al norte de Barcelona.

SAINZ TAMBIÉN

España también tiene a Carlos Sainz Jr. para animar. El piloto de Ferrari está buscando su primer podio de la temporada después de obtener un cuarto puesto, el mejor de la temporada, en la carrera inaugural en Bahréin.

“Simplemente estoy de mejor humor cuando corro en casa”, dijo. “Solo sabes que los fanáticos están allí animándote. No sé cuánto vale eso, pero estar en España debe significar algo porque es donde más puntos he conseguido en mi carrera”.

Sainz Jr. tendrá concentrada a su peña en la grada de la curva 2 como es habitual.

Verstappen también tiene buenos recuerdos del circuito de Barcelona-Catalunya, donde en 2016 se convirtió en el ganador más joven de la F1 a los 18 años.

También ganó aquí la temporada pasada y va camino de su tercer título consecutivo: Verstappen supera a su compañero de equipo Sergio Pérez por 39 puntos y a Alonso por 51.

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